Šis ir raksts par to, ko ķirurgs dara, kad viss neiet pēc plāna. Pacientam tas parasti izklausās kā slikta ziņa. Patiesībā tieši šeit aprakstītais atšķir drošu operāciju no bīstamas.
Kas ir „grūtais žultspūslis”
Ķirurgi tā sauc situāciju, kurā normāla anatomija vairs nav atpazīstama. Pēc atkārtotiem iekaisumiem audi saaug kopā, robežas izzūd, un žultspūslis burtiski ieaug apkārtējos audos, tostarp blakus esošajā žultsvadā.
Kas to izraisa:
akūts iekaisums, īpaši ilgāks par dažām dienām;
atkārtotas lēkmes gadu garumā un hronisks iekaisums;
saaugumi pēc iepriekšējām vēdera operācijām;
iedzimtas žultsceļu anatomijas variācijas — tās nav retums;
Mirici sindroms, kad akmens saspiež kopējo aknu vadu;
aptaukošanās, aknu ciroze, asiņošana operācijas laikā.
Precīzi paredzēt sarežģītību pirms operācijas nevar. Vēdera dobuma ultrasonogrāfija un analīzes dod norādes, bet īsto ainu ķirurgs redz operācijā. Tāpēc par plāna maiņas iespēju es runāju ar katru pacientu pirms operācijas, nevis pēc.
Critical View of Safety — kāpēc ķirurgs nesteidzas
Vairums nopietno žultsceļu bojājumu notiek nevis tāpēc, ka nodreb roka, bet tāpēc, ka struktūras kļūdaini atpazīst: žultsvadu notur par cistisko vadu un pārgriež. Tas notiek tieši tad, kad anatomija ir izmainīta.
Critical View of Safety ir paņēmiens tieši pret šo kļūdu. Pirms kaut ko pārgriež, vajadzīgi trīs nosacījumi: Kalo trijstūris ir atbrīvots no taukaudiem un saaugumiem, žultspūšļa apakšējā trešdaļa ir atdalīta no aknu gultnes, un redzamas tieši divas struktūras, kas ieiet žultspūslī. SAGES ekspertu konsensā šis paņēmiens tika atzīts par vissvarīgāko drošas operācijas elementu[12].
Ja šo skatu iegūt nevar, turpināt „vēl mazliet” ir tieši tas, ko darīt nedrīkst. Tad plāns mainās.
Pāreja uz atvērtu operāciju
Pāreja nozīmē, ka ķirurgs pabeidz operāciju caur griezienu, nevis caur caurulītēm. Tas nav sarežģījums un nav neveiksme — tas ir lēmums, kas pieņemts, lai neradītu sarežģījumu.
Es to pacientiem formulēju vienkārši: pāreja uz atvērtu operāciju nav problēma. Problēma ir to neizdarīt, kad tas ir vajadzīgs.
Ko tā nozīmē praktiski: lielāku griezienu, sāpīgāku pirmo nedēļu, garāku uzturēšanos slimnīcā un lēnāku atgriešanos pie fiziska darba. Tā ir reāla cena — nesalīdzināmi mazāka par žultsvada bojājuma sekām.
Subtotāla holecistektomija — kad neizņem visu žultspūsli
Ir situācijas, kurās pat atvērta operācija neļauj droši nokļūt līdz žultspūšļa kakliņam: audi ir tik izmainīti, ka kustība pie žultsvada rada risku. Tad izmanto pieeju, par kuru pacienti parasti dzird pirmo reizi — pūsli izņem daļēji.
Strasberga aprakstītās divas galvenās tehnikas:
Fenestrējošā — žultspūšļa priekšējo sienu izņem, akmeņus iztīra, atlikušo daļu atstāj atvērtu un drenē.
Rekonstruējošā — atlikušo žultspūšļa daļu noslēdz, izveidojot nelielu slēgtu kabatiņu.
Šīm pieejām ir dažādas sekas. Sistemātiskā apskatā un metaanalīzē, kurā apkopoti 985 pacienti, fenestrējošā tehnika biežāk izraisīja žults noplūdi, savukārt starp abām nebija atšķirības atkārtotu operāciju, atkārtotu hospitalizāciju un žultsvadā palikušu akmeņu ziņā[13]. Abas ir atzītas par drošām; izvēli nosaka situācija.
Kas pacientam par to jāzina: pēc subtotālas operācijas biežāk vajag drenāžu un novērošanu, dažreiz pēc tam arī ERCP. Toties žultsvads paliek nebojāts.
Citas izejas, kad turpināt ir bīstami
Intraoperatīva holangiogrāfija — žultsceļu rentgena attēls operācijas laikā, kad anatomija ir neskaidra. Vienā centrā, kur to veica ikdienas praksē 1878 pacientiem, žultsvada akmeņus atrada 6,5% gadījumu, un kopējais komplikāciju līmenis palika zems[16].
Žultspūšļa drenāža un operācija vēlāk — ja pacienta stāvoklis vai iekaisums nepieļauj drošu operāciju tagad.
Operācijas apturēšana — reti, bet ir gadījumi, kad pareizākais ir beigt un pārplānot.
Kāpēc es par to rakstu
Divu iemeslu dēļ. Pirmkārt, cilvēks, kuram jau pateikts, ka viņa gadījums ir sarežģīts, bieži dzird to kā spriedumu — patiesībā tas nozīmē tikai to, ka operāciju plāno rūpīgāk. Otrkārt, ja pāreja uz atvērtu operāciju notiek bez iepriekšējas sarunas, pacients to uztver kā kļūdu. Pēc sarunas viņš to uztver kā plānotu rīcību.
Ja jums teica, ka žultspūslis ir „sarežģīts”, vai piedāvāja uzreiz atvērtu operāciju, cita ārsta viedokli prasīt ir pilnīgi normāli. Uz konsultāciju paņemiet ultrasonogrāfijas aprakstus, analīzes un iepriekšējo hospitalizāciju izrakstus.
Ja gaidāt plānveida operāciju un parādās sāpes, kas ilgst vairāk nekā 5–6 stundas, drudzis, dzelte vai atkārtota vemšana — nav jāgaida operācijas datums. Situācija ir mainījusies, un tā jānovērtē tagad.
Biežākie jautājumi
Cik bieži nākas pāriet uz atvērtu operāciju?Tas ir atkarīgs no situācijas: plānveida operācijā tas notiek reti, akūta iekaisuma gadījumā — daudz biežāk. Precīzu skaitli konkrētam cilvēkam pirms operācijas nosaukt nevar.
Vai pāreja uz atvērtu operāciju nozīmē, ka kaut kas nogāja greizi?Nē. Tas nozīmē, ka ķirurgs redzēja neskaidru anatomiju un izvēlējās drošāko ceļu. Bīstami ir tieši turpināt, kad struktūras nav atpazīstamas.
Ja žultspūsli izņēma daļēji, vai vēlāk būs jāoperē vēlreiz?Vairumā gadījumu nē. Nepieciešama novērošana, un dažreiz pēc operācijas veic ERCP. Atkārtota operācija ir iespējama, bet nav noteikums.
Vai varu iepriekš uzzināt, vai mans gadījums būs sarežģīts?Daļēji. Iekaisuma pazīmes, sabiezināta siena un iepriekšējās operācijas dod norādes, taču galīgo ainu redz tikai operācijas laikā.
Dr. Sergejs Šapovalovs — ķirurgs. Raksts sagatavots pēc EASL 2016. gada vadlīnijām par žultsakmeņiem un Eiropas 2022. gada vadlīnijām par žultspūšļa polipiem; atsauces raksta beigās.
Konsultācija pie Dr. Sergeja Šapovalova Vēdera dobuma ķirurga konsultācija: izvērtēju ultrasonogrāfiju un analīzes, un kopā izlemjam par taktiku. Pieraksts: +371 2330 4440 vai piearsta.lv
Literatūra
EASL Clinical Practice Guidelines on the prevention, diagnosis and treatment of gallstones. J Hepatol. 2016;65(1):146–181. doi:10.1016/j.jhep.2016.03.005
Foley KG, Lahaye MJ, Thoeni RF, et al. Management and follow-up of gallbladder polyps: updated joint guidelines between the ESGAR, EAES, EFISDS and ESGE. Eur Radiol. 2022;32(5):3358–3368. doi:10.1007/s00330-021-08384-w
Yuan S, Gill D, Giovannucci EL, Larsson SC. Obesity, Type 2 Diabetes, Lifestyle Factors, and Risk of Gallstone Disease: A Mendelian Randomization Investigation. Clin Gastroenterol Hepatol. 2022;20(3):e529–e537. doi:10.1016/j.cgh.2020.12.034
Haal S, Guman MSS, Bruin S, et al. Risk Factors for Symptomatic Gallstone Disease and Gallstone Formation After Bariatric Surgery. Obes Surg. 2022;32(4):1270–1278. doi:10.1007/s11695-022-05947-8
Krawczyk M, Niewiadomska O, Jankowska I, et al. Common variant p.D19H of the hepatobiliary sterol transporter ABCG8 increases the risk of gallstones in children. Liver Int. 2022;42(7):1585–1592. doi:10.1111/liv.15186
Batista JVGF, Arcanjo GS, Batista THC, et al. Influence of UGT1A1 promoter polymorphism, α-thalassemia and β-haplotype in bilirubin levels and cholelithiasis in a large sickle cell anemia cohort. Ann Hematol. 2021;100(4):903–911. doi:10.1007/s00277-021-04422-1
Kellil T, Chaouch MA, Aloui E, et al. Incidence and Preoperative Predictor Factors of Gallbladder Cancer Before Laparoscopic Cholecystectomy: a Systematic Review. J Gastrointest Cancer. 2021;52(1):68–72. doi:10.1007/s12029-020-00524-7
Chen SY, Huang R, Kallini J, et al. Outcomes Following Percutaneous Cholecystostomy Tube Placement for Acalculous Versus Calculous Cholecystitis. World J Surg. 2022;46(8):1886–1895. doi:10.1007/s00268-022-06566-1
Hart R, Senapathi SH, Satchell EK, et al. The Role of Cholecystectomy in Hyperkinetic Gallbladder: A Retrospective Cohort Study in a Rural Hospital. Cureus. 2022;14(9):e29778. doi:10.7759/cureus.29778
Okamoto K, Suzuki K, Takada T, et al. Tokyo Guidelines 2018: flowchart for the management of acute cholecystitis. J Hepatobiliary Pancreat Sci. 2018;25(1):55–72. doi:10.1002/jhbp.516
Miura F, Okamoto K, Takada T, et al. Tokyo Guidelines 2018: initial management of acute biliary infection and flowchart for acute cholangitis. J Hepatobiliary Pancreat Sci. 2018;25(1):31–40. doi:10.1002/jhbp.509
Pucher PH, Brunt LM, Fanelli RD, Asbun HJ, Aggarwal R. SAGES expert Delphi consensus: critical factors for safe surgical practice in laparoscopic cholecystectomy. Surg Endosc. 2015;29(11):3074–3085. doi:10.1007/s00464-015-4079-z
Motter SB, de Figueiredo SMP, Marcolin P, et al. Fenestrating vs reconstituting laparoscopic subtotal cholecystectomy: a systematic review and meta-analysis. Surg Endosc. 2024;38(12):7475–7485. doi:10.1007/s00464-024-11225-8
Van de Loock L, Beckers Perletti L, Rashidian N, Fierens K, Maertens V. Advantages of routine intraoperative cholangiography in a teaching hospital. Surg Endosc. 2025;39(10):6541–6548. doi:10.1007/s00464-025-12071-y
Mao F, Zhang D, Huang X, et al. Analysis of the incidence of post-cholecystectomy diarrhea and its influencing factors in Hainan Province. BMC Gastroenterol. 2025;25(1):244. doi:10.1186/s12876-025-03810-5
Arora D, Kaushik R, Kaur R, Sachdev A. Post-cholecystectomy syndrome: A new look at an old problem. J Minim Access Surg. 2018;14(3):202–207. doi:10.4103/jmas.JMAS_92_17
Почему желчный пузырь не всегда удаётся убрать лапароскопически
Это статья о том, что хирург делает, когда всё идёт не по плану. Пациент обычно слышит в этом плохую новость. На деле именно это отличает безопасную операцию от опасной.
Что такое «трудный желчный пузырь»
Так хирурги называют ситуацию, когда нормальная анатомия больше не различима. После повторных воспалений ткани срастаются, границы исчезают, и пузырь врастает в соседние ткани, в том числе в желчный проток.
Что к этому приводит:
острое воспаление, особенно если оно длится дольше пары дней;
повторные приступы годами и хроническое воспаление;
сращения после прежних операций на животе;
врождённые варианты анатомии желчных путей — они не редкость;
синдром Мириззи, когда камень сдавливает общий печёночный проток;
ожирение, цирроз печени, кровотечение во время операции.
Точно предсказать сложность до операции нельзя. УЗИ и анализы дают ориентиры, но реальную картину хирург видит только на экране. Поэтому о возможности смены плана я говорю с каждым пациентом до операции, а не после.
Critical View of Safety — почему хирург не торопится
Большинство серьёзных повреждений желчных путей происходит не потому, что дрогнула рука, а потому, что структура была опознана неверно: желчный проток принимают за пузырный и пересекают. Случается это как раз тогда, когда анатомия изменена.
Critical View of Safety защищает от этой ошибки. Прежде чем что-либо пересечь, нужно выполнить три условия: треугольник Кало освобождён от жира и сращений, нижняя треть пузыря отделена от ложа печени, и видны ровно две структуры, входящие в пузырь. В экспертном консенсусе SAGES этот приём признан важнейшим элементом безопасной операции[12].
Если добиться такого обзора не удаётся, продолжать «ещё немного» — именно то, чего делать нельзя. Тогда план меняется.
Переход в открытую операцию
Переход означает, что хирург заканчивает операцию через разрез, а не через проколы. Это не осложнение и не неудача — это решение, которое помогает избежать осложнений.
Пациентам я формулирую это просто: переход в открытую операцию — не проблема. Проблема — не сделать его тогда, когда он был нужен.
Что это значит на практике: больший разрез, более болезненная первая неделя, более долгая госпитализация и более медленное возвращение к физической работе. Это реальная цена — просто несопоставимо меньшая, чем цена повреждённого желчного протока.
Есть ситуации, когда даже открытая операция не позволяет безопасно добраться до шейки пузыря: ткани изменены настолько, что любое движение рядом с протоком — риск. Тогда применяют подход, о котором пациенты обычно слышат впервые: пузырь удаляют частично.
Два основных варианта, описанных Страсбергом:
Фенестрирующий — переднюю стенку пузыря убирают, камни вычищают, остаток оставляют открытым и дренируют.
Реконституирующий — оставшуюся часть пузыря ушивают, формируя небольшой закрытый карман.
У этих подходов разные последствия. В систематическом обзоре и метаанализе, объединившем 985 пациентов, фенестрирующая техника чаще приводила к подтеканию желчи, при этом методы не различались по частоте повторных операций, госпитализаций и оставшихся в протоке камней[13]. Оба варианта безопасны; выбор зависит от ситуации.
Что об этом нужно знать пациенту: после субтотальной операции чаще нужен дренаж, иногда — ЭРХПГ, а также наблюдение. Зато желчный проток остаётся целым.
Другие выходы, когда продолжать опасно
Интраоперационная холангиография — рентгеновский снимок желчных путей прямо во время операции, когда анатомия неясна. В одном центре, где её рутинно делали 1878 пациентам, камни в протоке нашли в 6,5% случаев, а общий уровень осложнений остался низким[16].
Дренирование пузыря и операция позже — если состояние пациента или воспаление не позволяют оперировать безопасно сейчас.
Остановка операции — редко, но бывают случаи, когда правильнее закончить и перепланировать.
Почему я об этом пишу
По двум причинам. Во-первых, человек, которому уже сказали, что его случай сложный, часто слышит это как приговор — на деле это означает лишь то, что операцию планируют тщательнее. Во-вторых, если переход в открытую операцию происходит без предварительного разговора, пациент воспринимает это как ошибку. После разговора пациент понимает, что это часть плана.
Если вам где-то сказали, что ваш пузырь «сложный», или сразу предложили открытую операцию, второе мнение — совершенно нормальный шаг. На консультацию возьмите заключения УЗИ, анализы и выписки из стационаров.
Если вы ждёте плановую операцию и боль длится дольше 5–6 часов или появились температура, желтуха или повторная рвота, ждать даты операции не нужно. Это значит, что ситуация изменилась и оценивать её надо сейчас.
Частые вопросы
Как часто приходится переходить в открытую операцию?Зависит от ситуации: при плановой операции это бывает редко, при остром воспалении гораздо чаще. Точную цифру для конкретного человека до операции назвать нельзя.
Переход в открытую операцию значит, что что-то пошло не так?Нет. Это значит, что хирург увидел неясную анатомию и выбрал более безопасный путь. Опасно как раз продолжать, когда структуры не опознаются.
Если пузырь убрали частично, придётся ли оперировать снова?В большинстве случаев нет. Нужно наблюдение, иногда после операции делают ЭРХПГ. Повторная операция возможна, но необязательна.
Можно ли заранее узнать, будет ли мой случай сложным?Отчасти. Воспаление, утолщённая стенка и перенесённые операции дают ориентиры, но окончательную картину видно только во время операции.
Д-р Сергей Шаповалов — хирург. Статья подготовлена по рекомендациям EASL 2016 по желчным камням и европейским рекомендациям 2022 по полипам желчного пузыря; источники в конце.
Консультация у д-ра Сергея Шаповалова Консультация абдоминального хирурга: оцениваю УЗИ и анализы, тактику решаем вместе. Запись: +371 2330 4440 или piearsta.lv
Литература
EASL Clinical Practice Guidelines on the prevention, diagnosis and treatment of gallstones. J Hepatol. 2016;65(1):146–181. doi:10.1016/j.jhep.2016.03.005
Foley KG, Lahaye MJ, Thoeni RF, et al. Management and follow-up of gallbladder polyps: updated joint guidelines between the ESGAR, EAES, EFISDS and ESGE. Eur Radiol. 2022;32(5):3358–3368. doi:10.1007/s00330-021-08384-w
Yuan S, Gill D, Giovannucci EL, Larsson SC. Obesity, Type 2 Diabetes, Lifestyle Factors, and Risk of Gallstone Disease: A Mendelian Randomization Investigation. Clin Gastroenterol Hepatol. 2022;20(3):e529–e537. doi:10.1016/j.cgh.2020.12.034
Haal S, Guman MSS, Bruin S, et al. Risk Factors for Symptomatic Gallstone Disease and Gallstone Formation After Bariatric Surgery. Obes Surg. 2022;32(4):1270–1278. doi:10.1007/s11695-022-05947-8
Krawczyk M, Niewiadomska O, Jankowska I, et al. Common variant p.D19H of the hepatobiliary sterol transporter ABCG8 increases the risk of gallstones in children. Liver Int. 2022;42(7):1585–1592. doi:10.1111/liv.15186
Batista JVGF, Arcanjo GS, Batista THC, et al. Influence of UGT1A1 promoter polymorphism, α-thalassemia and β-haplotype in bilirubin levels and cholelithiasis in a large sickle cell anemia cohort. Ann Hematol. 2021;100(4):903–911. doi:10.1007/s00277-021-04422-1
Kellil T, Chaouch MA, Aloui E, et al. Incidence and Preoperative Predictor Factors of Gallbladder Cancer Before Laparoscopic Cholecystectomy: a Systematic Review. J Gastrointest Cancer. 2021;52(1):68–72. doi:10.1007/s12029-020-00524-7
Chen SY, Huang R, Kallini J, et al. Outcomes Following Percutaneous Cholecystostomy Tube Placement for Acalculous Versus Calculous Cholecystitis. World J Surg. 2022;46(8):1886–1895. doi:10.1007/s00268-022-06566-1
Hart R, Senapathi SH, Satchell EK, et al. The Role of Cholecystectomy in Hyperkinetic Gallbladder: A Retrospective Cohort Study in a Rural Hospital. Cureus. 2022;14(9):e29778. doi:10.7759/cureus.29778
Okamoto K, Suzuki K, Takada T, et al. Tokyo Guidelines 2018: flowchart for the management of acute cholecystitis. J Hepatobiliary Pancreat Sci. 2018;25(1):55–72. doi:10.1002/jhbp.516
Miura F, Okamoto K, Takada T, et al. Tokyo Guidelines 2018: initial management of acute biliary infection and flowchart for acute cholangitis. J Hepatobiliary Pancreat Sci. 2018;25(1):31–40. doi:10.1002/jhbp.509
Pucher PH, Brunt LM, Fanelli RD, Asbun HJ, Aggarwal R. SAGES expert Delphi consensus: critical factors for safe surgical practice in laparoscopic cholecystectomy. Surg Endosc. 2015;29(11):3074–3085. doi:10.1007/s00464-015-4079-z
Motter SB, de Figueiredo SMP, Marcolin P, et al. Fenestrating vs reconstituting laparoscopic subtotal cholecystectomy: a systematic review and meta-analysis. Surg Endosc. 2024;38(12):7475–7485. doi:10.1007/s00464-024-11225-8
Van de Loock L, Beckers Perletti L, Rashidian N, Fierens K, Maertens V. Advantages of routine intraoperative cholangiography in a teaching hospital. Surg Endosc. 2025;39(10):6541–6548. doi:10.1007/s00464-025-12071-y
Mao F, Zhang D, Huang X, et al. Analysis of the incidence of post-cholecystectomy diarrhea and its influencing factors in Hainan Province. BMC Gastroenterol. 2025;25(1):244. doi:10.1186/s12876-025-03810-5
Arora D, Kaushik R, Kaur R, Sachdev A. Post-cholecystectomy syndrome: A new look at an old problem. J Minim Access Surg. 2018;14(3):202–207. doi:10.4103/jmas.JMAS_92_17
Why the gallbladder cannot always be removed laparoscopically
This is an article about what a surgeon does when things do not go to plan. Patients usually hear it as bad news. In reality, this is what separates a safe operation from a dangerous one.
What a "difficult gallbladder" means
Surgeons use the term for a situation where normal anatomy is no longer recognisable. After repeated inflammation, tissues fuse, boundaries disappear, and the gallbladder becomes attached to surrounding structures, including the adjacent bile duct.
What leads to this:
acute inflammation, especially if it has lasted more than a few days;
repeated attacks over years and chronic inflammation;
adhesions from previous abdominal operations;
congenital variants of biliary anatomy — these are not rare;
Mirizzi syndrome, where a stone compresses the common hepatic duct;
obesity, liver cirrhosis, bleeding during the operation.
Difficulty cannot be predicted precisely beforehand. Ultrasound and blood tests give hints, but the real picture emerges only during surgery. That is why I discuss the possibility of changing the plan with every patient before the operation, not after.
Critical View of Safety — why the surgeon does not hurry
Most serious bile duct injuries happen not because a hand slipped but because the bile duct was mistaken for the cystic duct and divided. That happens precisely when the anatomy is distorted.
The Critical View of Safety is the countermeasure to that specific error. Before anything is divided, three conditions must be met: Calot's triangle is cleared of fat and adhesions, the lower third of the gallbladder is separated from the liver bed, and exactly two structures are seen entering the gallbladder. The SAGES expert consensus rated this the single most important element of a safe operation[12].
If that view cannot be obtained, carrying on "just a bit further" is exactly what must not be done. The plan changes instead.
Conversion to open surgery
Conversion means the surgeon finishes through an incision rather than through ports. It is not a complication or a failure — it is a decision made to prevent a complication.
I put it to patients simply: converting to open surgery is not the problem. The problem is failing to convert when it is needed.
What it means in practice: a larger incision, a more painful first week, a longer hospital stay and a slower return to physical work. It is a real cost — simply a far smaller one than the cost of a damaged bile duct.
Subtotal cholecystectomy — when the gallbladder is not fully removed
There are situations where even open surgery does not allow safe access to the gallbladder neck: the tissue is so altered that dissection near the duct is unsafe. Then a different approach is used, one most patients hear about for the first time — the gallbladder is removed only in part.
Strasberg described two main variants:
Fenestrating — the front wall is removed, the stones are cleared out, and the remnant is left open and drained.
Reconstituting — the remaining part is closed off, forming a small sealed pouch.
They have different consequences. In a systematic review and meta-analysis covering 985 patients, the fenestrating technique more often led to bile leak, while reoperation, readmission and retained-stone rates did not differ[13]. Both are accepted safety manoeuvres; the choice depends on the situation.
What a patient should know: after subtotal surgery a drain is needed more often, sometimes an ERCP follows, and follow-up is required. In return, the bile duct is left intact.
Other options when continuing is dangerous
Intraoperative cholangiography — an X-ray of the bile ducts during the operation when anatomy is unclear. In one centre performing it routinely in 1878 patients, duct stones were found in 6.5% of cases while the overall complication rate stayed low[16].
Gallbladder drainage with surgery later — if the patient's condition or the inflammation does not allow safe surgery now.
Stopping the operation — rare, but there are cases where stopping and replanning is the right call.
Why I write about this
Two reasons. First, someone who has already been told their case is difficult often hears it as a verdict — in fact it only means the operation is planned more carefully. Second, if conversion happens without a prior conversation, the patient sees it as a mistake. If discussed beforehand, they see it for what it is.
If you have been told elsewhere that your gallbladder is "difficult", or offered open surgery straight away, a second opinion is an entirely reasonable step. Bring your ultrasound reports, blood tests and discharge summaries from previous admissions.
If you are waiting for elective surgery and develop pain lasting more than 5–6 hours, fever, jaundice or repeated vomiting — do not wait for the operation date. It means the situation has changed and needs assessing now.
Frequently asked questions
How often is conversion to open surgery needed?It depends on the setting: rarely in elective surgery, much more often with acute inflammation. An exact figure for an individual cannot be given beforehand.
Does conversion mean something went wrong?No. It means the surgeon saw unclear anatomy and chose the safer route. What is dangerous is continuing when the structures cannot be identified.
If the gallbladder was removed only in part, will I need another operation?In most cases no. Follow-up is needed, and sometimes an ERCP is done afterwards. A repeat operation is possible but not the rule.
Can I know in advance whether my case will be difficult?Partly. Signs of inflammation, a thickened wall and previous operations give hints, but the full picture is only visible during surgery.
Dr. Sergejs Šapovalovs — surgeon. Based on the EASL 2016 gallstone guidelines and the 2022 European guidelines on gallbladder polyps; references at the end.
Consultation with Dr. Sergejs Šapovalovs Abdominal surgery consultation: I review your ultrasound and blood tests, and we decide on the plan together. Booking: +371 2330 4440 or piearsta.lv
References
EASL Clinical Practice Guidelines on the prevention, diagnosis and treatment of gallstones. J Hepatol. 2016;65(1):146–181. doi:10.1016/j.jhep.2016.03.005
Foley KG, Lahaye MJ, Thoeni RF, et al. Management and follow-up of gallbladder polyps: updated joint guidelines between the ESGAR, EAES, EFISDS and ESGE. Eur Radiol. 2022;32(5):3358–3368. doi:10.1007/s00330-021-08384-w
Yuan S, Gill D, Giovannucci EL, Larsson SC. Obesity, Type 2 Diabetes, Lifestyle Factors, and Risk of Gallstone Disease: A Mendelian Randomization Investigation. Clin Gastroenterol Hepatol. 2022;20(3):e529–e537. doi:10.1016/j.cgh.2020.12.034
Haal S, Guman MSS, Bruin S, et al. Risk Factors for Symptomatic Gallstone Disease and Gallstone Formation After Bariatric Surgery. Obes Surg. 2022;32(4):1270–1278. doi:10.1007/s11695-022-05947-8
Krawczyk M, Niewiadomska O, Jankowska I, et al. Common variant p.D19H of the hepatobiliary sterol transporter ABCG8 increases the risk of gallstones in children. Liver Int. 2022;42(7):1585–1592. doi:10.1111/liv.15186
Batista JVGF, Arcanjo GS, Batista THC, et al. Influence of UGT1A1 promoter polymorphism, α-thalassemia and β-haplotype in bilirubin levels and cholelithiasis in a large sickle cell anemia cohort. Ann Hematol. 2021;100(4):903–911. doi:10.1007/s00277-021-04422-1
Kellil T, Chaouch MA, Aloui E, et al. Incidence and Preoperative Predictor Factors of Gallbladder Cancer Before Laparoscopic Cholecystectomy: a Systematic Review. J Gastrointest Cancer. 2021;52(1):68–72. doi:10.1007/s12029-020-00524-7
Chen SY, Huang R, Kallini J, et al. Outcomes Following Percutaneous Cholecystostomy Tube Placement for Acalculous Versus Calculous Cholecystitis. World J Surg. 2022;46(8):1886–1895. doi:10.1007/s00268-022-06566-1
Hart R, Senapathi SH, Satchell EK, et al. The Role of Cholecystectomy in Hyperkinetic Gallbladder: A Retrospective Cohort Study in a Rural Hospital. Cureus. 2022;14(9):e29778. doi:10.7759/cureus.29778
Okamoto K, Suzuki K, Takada T, et al. Tokyo Guidelines 2018: flowchart for the management of acute cholecystitis. J Hepatobiliary Pancreat Sci. 2018;25(1):55–72. doi:10.1002/jhbp.516
Miura F, Okamoto K, Takada T, et al. Tokyo Guidelines 2018: initial management of acute biliary infection and flowchart for acute cholangitis. J Hepatobiliary Pancreat Sci. 2018;25(1):31–40. doi:10.1002/jhbp.509
Pucher PH, Brunt LM, Fanelli RD, Asbun HJ, Aggarwal R. SAGES expert Delphi consensus: critical factors for safe surgical practice in laparoscopic cholecystectomy. Surg Endosc. 2015;29(11):3074–3085. doi:10.1007/s00464-015-4079-z
Motter SB, de Figueiredo SMP, Marcolin P, et al. Fenestrating vs reconstituting laparoscopic subtotal cholecystectomy: a systematic review and meta-analysis. Surg Endosc. 2024;38(12):7475–7485. doi:10.1007/s00464-024-11225-8
Van de Loock L, Beckers Perletti L, Rashidian N, Fierens K, Maertens V. Advantages of routine intraoperative cholangiography in a teaching hospital. Surg Endosc. 2025;39(10):6541–6548. doi:10.1007/s00464-025-12071-y
Mao F, Zhang D, Huang X, et al. Analysis of the incidence of post-cholecystectomy diarrhea and its influencing factors in Hainan Province. BMC Gastroenterol. 2025;25(1):244. doi:10.1186/s12876-025-03810-5
Arora D, Kaushik R, Kaur R, Sachdev A. Post-cholecystectomy syndrome: A new look at an old problem. J Minim Access Surg. 2018;14(3):202–207. doi:10.4103/jmas.JMAS_92_17